Absente de l’île de La Réunion depuis la fin du 18ième siècle, la chauve-souris géante y refit son apparition durant la saison estivale 2007. Les insulaires se réjouissent du retour de cette espèce indigène envolée sous d’autres cieux depuis plus de 200 ans. Les naturalistes demeurent discrets sur l’emplacement où élirent domicile ces chauve-souris afin d’empêcher les gens de s’en approcher.



On dénombre en un premier site une dizaine de ces chauve souris géantes également connues sous le nom de roussettes ou renards volant. La localisation d’un deuxième groupe dont on ignore encore le nombre de spécimens suscite l’intérêt des observateurs qui s’emploieront dans un avenir rapproché à en déterminer le nombre. La perte d’un seul membre de ces petits groupes suffirait à mettre en danger cette espèce nouvellement installée en l’île de La Réunion.

Ces chauve souris dormant suspendues aux arbres, la venue de vents extrêmes lors de tempêtes ou cyclones pourrait occasionner leur destruction. Appréciées pour leur chair, les chauve souris attirent toujours les braconniers qui les chassent malgré l’interdiction. Cette pratique décima les colonies de chauve-souris géantes depuis lors absentes de cette île.

Certains estiment craindre que ces chauve-souris, qui s’alimentent principalement de fruits et de nectar, ne s’attaquent aux vergers. Les femelles ne donnant naissance qu’à un seul rejeton par saison, aucune menace rapprochée pour les récoltes ne doit les alarmer dans l’immédiat.

Dans l’éventualité où les roussettes noires parviennent à se reproduire en nombre suffisant, elles se soustrairont à l’exposition dans le musée des îles de La Réunion au titre d’espèces disparues pour figurer sous le vocable réapparues. Ces chauve-souris géantes dont on évalue à un mètre l’amplitude et dont le corps mesure 23 cm, impressionnent tout observateur qui les repère aisément.

La situation diffère dans l’île Maurice où ces chauve souris suscitent la colère des agriculteurs qui déplorent leurs attaques sur les vergers et autres plantations. Les massifs forestiers de l’île de La Réunion peuvent cependant accueillir ces chauve souris géantes sans que les gens ne doivent craindre de subir de tels dégâts. Elles trouveront en ces bois de quoi subvenir à leurs besoins alimentaires.

Sources: Polo974.org, Wikipedia

Aleph   1348   0   8/07/2008