Lorsqu'il s'agit de chercher la vie sur d'autres planètes (Mars en particulier), on regarde du côté de ce qu'il y a de plus extrême ou inattendu sur Terre. On a justement trouvé une nouvelle manière pour la Vie de subsister dans un environnement hostile.



Des chercheurs de MARTE, Mars Astrobiology Research and Technology Experiment de la Nasa, ont récemment trouvé un endroit peu hospitalier où la vie a justement réussi à se développer. Il s'agit d'un endroit en sous-sol dans le sud-ouest de l'Espagne, à Rio Tinto.

Il y a 2 millions d'année, la région avait été colonisée par des microbes qui ont amélioré leur habitat, ce qui a permis à d'autres créatures de coloniser également la zone. La vie microbienne a réagi avec les roches environnantes et a accru la température durant le processus. La chaleur dégagée a permis à d'autres unicellulaires de s'installer.

La recherche a montré que l'acidité des roches étaient quasiment inexistante, neutralisée par des métaux. Les microbes ont été avantagés par cette situation. Ce type de processus permettrait de mieux pouvoir déterminer si la vie fut présente sur Mars dans un passé éloigné. Il faudrait donc rechercher sur Mars si la température souterraine est à certains endroits plus élevée

Si cela s'avère, c'est que de l'eau liquide “chaude” aurait circulé dans le sous-sol de la planète et cela aurait permis la formation de minerais métalliques autorisant le développement de la flore microbienne.

Il est possible aussi que le monde souterrain fut le dernier refuge de la vie sur Mars.

Sources : Imaginascience, Softpedia

newtoon   1161   7   24/06/2008