D’après une étude parue dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences, les premiers humains auraient commencé à coloniser la Nouvelle Zélande au XIIIe siècle et non pas il y a plus de 2000 ans comme on le pensait.



L’étude a été réalisée par une équipe de chercheurs internationaux dirigée par Janet Wilmshurst, de l’organisation environnementale néo-zélandaise Landcare Research. Les chercheurs ont étudié pendant quatre ans des os de rat du Pacifique, appelé kiore en Maori, ainsi que des graines rongées par l’animal.

Les datations des os et des graines obtenues au Carbone 14 suggèrent que ces rats sont arrivés pour la première fois dans l’île entre 1280 et 1300. « Comme le rat du Pacifique ne nage pas sur de longues distances, il n’a pu arriver que par bateau ou par canoé », a expliqué Janet Wilmshurst.

Ces résultats contredisent une précédente étude réalisée en 1996 qui avait trouvé une ancienneté de 2200 ans pour des os de rat du Pacifique.

Selon la légende Maori, les Polynésiens sont arrivé en Nouvelle Zélande avec une flotte de grands canoës, depuis leur patrie mythique du Pacifique: Hawaiki.

Source : Monsters and Critics

Svalbard-Images   803   2   16/06/2008