Un étude publiée le 9 mai dans la revue Science montre que le Sahara se serait transformé en désert en plusieurs milliers d’années et non pas de façon abrupte, comme on le pensait jusqu’à présent


L’équipe de Stefan Kröpelin, de l'Institut d'archéologie préhistorique de l'Université de Cologne en Allemagne, a pu reconstruire le climat de cette région au cours des 6 000 dernières années en étudiant les sédiments du lac Yoa, situé au nord est du Tchad.

Les organismes aquatiques, les pollens et les spores présents dans ces sédiments suggère qu’il a fallu 3 300 ans au Sahara pour passer de l’état de savane au desert que nous connaissons maintenant. Cet assèchement progressif, qui aurait debuté il y a 6000 ans, aurait été causé par une évolution des pluies causée par un bouleversement de l’activité du soleil.

"Ces conclusions contredisent la théorie selon laquelle le Sahara serait devenu un désert en quelques siècles, il y a 5 500 ans, à la fin de la période humide africaine avec ses pluies saisonnières", explique Stefan Kröpelin.

A la fin de l’ère glaciaire, il y a 12 000 ans, le Sahara avait verdi. Avec la hausse des températures, l’air absorbait davantage d’humidité des océans et générait plus de pluies à l’intérieur des terres. Aujourd'hui, certains signes montrent une tendance similaire très légère, avec un retour de la végétation dans certaines régions du Sahara.

Sources : Climat CO2, RFI, LEXPRESS.fr


Svalbard-Images   694   0   4/06/2008